Об огромных собаках в литературе средних веков можно найти множество упоминаний. За рост их называли большими догами, великими борзыми, грейхаундами (по аналогии с английскими гончими), просто ирландскими собаками. Сейчас огромную и добродушную собаку называют ирландским волкодавом.

История породы

Удивительно, но возможно история ирландских волкодавов насчитывает 4500 лет. Первые изображения о племенах докельтской расы в сопровождении этих собак обнаружены в Древнем Египте, датируются картинки 2500 годом до н.э. Конечно, возможно на изображениях запечатлена другая порода. Поэтому официальной датой первого упоминания служит 391 год н.э., в древнеримских бумагах говорится о подарке в виде 7 щенков ирландского волкодава консулу Квинту Аврелию.

Ирландский волкодав. Автор фото: greypoint.

Кельты разводили их для охоты на крупную дичь: оленей, лосей, кабанов, медведей, волков. Отбирали собак не по какому-либо стандарту, а с практическими целями, поэтому изначально порода отличалась разнообразием. Например, были гладкошерстные и жесткошерстные собаки. Со временем вторые вытеснили первых, так как были более морозоустойчивыми. Породу очень ценили, дарили высокопоставленным лицам и коронованным особам.

Из-за постоянного вывоза собак в отдаленные края порода к XVII веку оказалась на грани исчезновения. Запрет Оливера Кромвеля на их вывоз приостановил вымирание породы, но не увеличил её. Поэтому в 1862 году британский капитан Джордж А. Грэхем занялся сбором оставшихся собак и восстановлением породы. Его труды принесли успех, и в 1885 году был составлены и задокументированы первые официальные показатели породы.

Волкодав ирландский (Irish Wolfhound). Автор фото: Jens Wilmer.

Характеристика породы ирландский волкодав

Стандарт создан 12.09.1950 г., порода относится к 10-й группе FCI (МКФ).

Рост и весовые характеристики ирландских волкодавов

Все показатели в таблице указаны для животного в возрасте 1,5 лет

Рост наиболее предпочтителен. Средние показатели для роста – 81-86 см, у некоторых кобелей показатели опускаются до 79 см, а у сук – до 71 см. Эти питомцы являются нормальными представителями породы (без пороков роста), но до соревнований не допускаются. Максимальные показатели – 90-91 см.

Рост ирландских волкодавов - их главное достоинство! Автор фото: jose phinchen.

Продолжительность жизни – 6-10 лет. Из-за большой массы тела эти собаки к старости часто имеют проблемы с суставами. Шерсть жесткая средней длины, длиннее и жестче на подбородке и над бровями. Голова слегка вытянутая, уши небольшие, узкие, прижаты к голове и немного отведены назад.

Подготовка ирландского волкодава к выставке. Автор фото: Marcia O'Connor.

Шея длинная, без подгрудка, хвост длинный покрыт густой шерстью, задняя половина слегка загнута кверху. Лапы крепкие направление локтевых и коленных суставов – параллельно телу, передние лапы очень прямые.

Распространенные окрасы – серый и белый, иногда встречаются с примесями красноватых, тигровых, желтых оттенков.

Психологический портрет волкодавов

Это очень общительные собаки, прекрасно подходящие для жизни с человеком. Ирландский волкодав сообразителен, легко поддается обучению, но при этом очень самостоятелен, поэтому дрессировать его нужно железной, но ласковой рукой. Любит играть, с удовольствием побегает за брошенной палкой или летящим диском.

Как и все собаки, волкодавы любят активные игры. Автор фото: philNm.

Его трудно разозлить, лишь напав на него можно вызвать в нём агрессию. Его темперамент не позволяет сделать из неё сторожевую собаку. Эти собаки не способны подозревать людей, и на непрошеных гостей никак не реагируют. Напугать могут только своими размерами и лохматым внешним видом.

Ирландские волкодавы невероятно чувствительны, точно знают настроение хозяина, очень болезненно реагируют на критику и крики. Нередки случаи, когда питомец заболевает вместе с хозяином. Они не переносят одиночества и особенно длительную отлучку от хозяина и могут даже умереть от разлуки.

Ирландский волкодав неплохо приспособлен к зимним условиям жизни. Автор фото: philNm.

Уход и содержание ирландского волкодава

Несмотря на размеры и охотничьи корни, чтобы выгулять ирландского волкодава достаточно обычных 20-30 минут (рекомендовано для всех собак). Но ему для гуляния нужно достаточно пространства, чтобы побегать. Не обязательно для этого идти в лес, достаточно территории вокруг дома или в парке. Эти собаки не подходят для квартирного содержания, идеальные условия для них – дачный дом с большим огороженным участком.

Волкодав и Моська. Автор фото: Jani-Lee.

Волкодавы обязаны иметь естественный вид, поэтому уши и хвост у них не купируется. Также их никогда не подстригают, особенно недопустимо подстригать у них голову (густую бороду и брови). Но зато их можно и нужно чистить щеткой и выщипывать длинные, выпадающие пучки шерсти.

Взрослому питомцу достаточно 600-800 грамм сухого корма в сутки. Щенки быстро растут, поэтому важен сбалансированный витаминный корм с микроэлементами и аминокислотами, можно даже давать для этого фрукты и овощи. График кормления подрастающего щенка следующий:

- с 0 до 3 месяцев – 5 раз в сутки;

- с 3 до 6 месяцев – 3 раза в сутки;

- с 6 месяцев – 2 раза в сутки.

Irish Wolfhound - ирландский волкодав. Автор фотографии: mpdillon.

Щенки и тренировки

Покупать такую собаку для маленького ребенка – не лучшая идея. Ирландский волкодав любвеобилен, он с нежностью относится к детям, но его энергия может нанести им случайную травму. Щенки сохраняют запредельную активность до года, а весят они к этому времени около 45 килограмм. Оставлять его одного дома тоже нельзя, его активность поломает все в квартире, и щенок может сам пораниться.

Его обязательно нужно научить основным командам, но более специфичным охотничьим или сторожевым учить не рекомендуется. При обучении нельзя кричать и ругать питомца, нужно помнить, что они очень самостоятельны и решение «о послушании» должны принять сами.

Гордеев Борис,
специально для Natureworld.ru: "Породы собак".
Автор первого фото: Hans Surfer.