Ученые обнаружили, что на нашей планете есть существа, которые могут жить практически вечно. Это крошечная медуза Turritopsis nutricula. Теперь, с открытием ее уникальных способностей, ученые надеются найти ключ к тайне вечной молодости.

Можно сказать, что у медузы Turritopsis nutricula – вечная жизнь. Биологически она никогда не стареет. По достижении ею стадии взрослой особи, она вновь возвращается к состоянию юного полипа. Затем снова происходит нормальный процесс взросления, размножения, после чего медуза вновь «омолаживается», и так до бесконечности. Стадии «смерти от старости» в ее жизненном цикле просто не предусмотрено. Получается, что это маленькая медуза попросту бессмертна.

Это возможно благодаря процессу трансдифференциации – способности клеток из одного типа превращаться сначала в стволовые, а затем становиться любым другим типом. Некоторые животные, как например, некоторые ящерицы, тоже способны на трансдифференциацию, правда лишь частичную – отрастить оторванный хвост или откусанную хищником лапу. Но только медуза Turritopsis nutricula способна проделывать это сразу со всем своим телом.

Медуза Turritopsis nutricula в "молодости"

Ученые вплотную занялись исследованием этого процесса, ведь есть вероятность, что он подведет их к возможности научиться обращать процесс старения человека вспять. Тем временем морские биологи всерьез озабочены проблемой быстрого распространения медуз Turritopsis nutricula по всему миру. Изначально они обитали в теплых тропических морях, но постепенно распространились и в более холодные воды мирового океана. Благодаря тому, что взрослые особи успешно размножаются, но не умирают естественной смертью, их количество растет в геометрической прогрессии, и теперь их ареал обитания - практически весь мир.

Андрей Барр,
специально для Natureworld.ru: «Новости о животных».
Фото: Toda Teoria и CokHucreli